Players To Watch: Viktor Fayzulin (Zenit)

Viktor Igorevich Fayluzin (Nakhodka - URSS, 1986) es un mediapunta completo, ambidiestro y polivalente del Zenit de San Petersburgo. Capaz de actuar en cualquiera de las 3 posiciones de la mediapunta o como mediocentro ofensivo, su importancia se ha incrementado durante el último año en el equipo dominante del futbol ruso y base de la selección nacional. De 1,76 metros y 72 kilos, en su descripción reúne calidad técnica, oportunismo como llegador desde la 2da línea, definición desde fuera del área o en el 1 contra 1, capacidad de trabajo en las 2 mitades, y un excepcional sentido táctico con el que decide ser vertical, contemporizar combinando, correr hacia el espacio libre en ataque o la zona débil en defensa. Es un jugador de equipo e intangibles, sin protagonismo estadístico... Tras graduarse en la Escuela de Deportes para la Infancia y la Juventud (sistema soviético), Faizulin comenzó su carrera en el FC Okean de Nakhoda, ciudad ubicada en el Mar del Japón (extremo Oriente). En  2004 se trasladó al SKA-Energya de Khabarovsk, con el que conseguiría el ascenso al grupo oriental la 2da División rusa (equivalente a la 2da B española). En 2007 fue captado por una de las mejores redes de ojeadores del ámbito exsoviético, la del Spartak Nalchik. Fayzulin debutó en la Russian Premier League (RPL) completando toda la temporada como titular en el club caucásico. En diciembre de ese mismo año fue traspasado al Zenit de San Petersburgo a cambio de 2 millones de euros. Con Dick Advocaat  se estableció con el rol de suplente en RPL y tuvo una actuación destacada en la conquista de la Copa de la UEFA 2007-08. El estatus de Fayzulin creció con la llegada en 2010 del técnico italiano Luciano Spalletti al Zenit [1], convirtiéndose en el jugador número 12: recambio sistemático e insisivo en el minuto 60 de cada partido o 3er mediapunta en la variante 4-2-3-1. En la temporada 2011/12 pasó a ser titular  debido a la lesión de Danny y a la progresiva reinserción de Arshavin, que no podía ser alineado en Champions. Fayzulin completó actuaciones notables que sobrellevaron la ausencia de Danny. El Zenit ganó con autoridad el campeonato ruso y alcanzó los 8vos de final en la Champions. Paradójicamente el rendimiento de Fayzulin no se correspondió con su presencia en la selección rusa. Otra vez Dick Advocaat. El técnico holandés apenas incorporó jugadores  nuevos a la selección  y prolongó el inmovilismo del grupo decadente que había alcanzado las semifinales de la Eurocopa 2008. 

En el comienzo de la temporada 2012/13 Fayzulin se ha mantenido en el 11 del Zenit mientras Danny completa la fase de recuperación. Ha sido clave para que el equipo de Spalletti lidere la clasificación de la RPL con 12 puntos en 4 partidos. El momento coincide con la designación del también italiano Fabio Capello como nuevo seleccionador de Rusia [2]. Capello ha declarado que quiere ver [y valorar] por sí mismo a los jugadores selecionables, y ha presenciado los 3 últimos partidos del Zenit: victorias sobre Amkar Perm (2:0), CSKA (1:3) y Spartak (5:0, con 2 goles de Fayzulin). Hoy Viktor Fayluzin tiene la oportunidad de debutar como titular con la selección de Rusia (17:00 CET, stream) y reivindicarse como ese cenrocampista mixto y de nivel, prototipo de la nueva selección rusa de Capello, que tiene e propósito de competir en el Mundial de Brasil en 2014. Entonces Fayzulin tendrá 28 años, la mejor edad para un futbolista. Dorsal 20.
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[1] "El Zenit de Spalletti: la importancia de los detalles", mayo de 2010.
[2] "Rusia contrata a Fabio Capello para competir en el Mundial de Brasil", julio de 2012.